Seguir patrones de alimentación saludables es importante para las mujeres embarazadas y lactantes por varias razones. Es necesario aumentar la ingesta de calorías y nutrientes para apoyar el crecimiento y desarrollo del bebé y mantener la salud de la madre. Tener acceso a un patrón dietético saludable antes y durante el embarazo mejorará los resultados del embarazo. Además, seguir un plan de alimentación saludable antes y durante el embarazo, así como durante la lactancia, tiene el potencial de influir en la salud de la madre y el niño en las sucesivas etapas de la vida. El embarazo y la lactancia son etapas especiales en la vida de una mujer y la nutrición juega un papel vital antes, durante y después de estas etapas para mantener la salud de la madre y su hijo. Se debe considerar la posibilidad de lograr y mantener un peso saludable antes del embarazo, aumentar de peso durante el embarazo como se recomienda y volver a un peso saludable después del período posparto. Los eventos que ocurren en las primeras etapas de la vida juegan un papel importante en el desarrollo de enfermedades clínicas. Se reconoce que la dieta y el estilo de vida durante el embarazo son determinantes cruciales para modular la microbiota de la descendencia, a través de una transferencia vertical desde el entorno materno disbiático. Además, la colonización intestinal se maximiza en los primeros dos años de vida mediante el tipo y el momento de la alimentación del recién nacido.